程度仅仅是常温下的5%左右。快速冷却能够将产品的保质期延长数天甚至数周，并带来可观的经济回报。“冷藏链”是指农产品从农田到餐桌所经历的低温物流过程。采收后的预冷是“冷藏链”起点。
通常冷藏链由预冷、冷藏、低温运输以及最终用户的冷藏等连续不断的过程组成。有效的冷藏链是在保证产品质量的基础上最大限度的延长产品货架期，或者称之为保质期。
采用冷藏链技术将大大减少农产品收获后的腐烂损耗。在发达国家，冷藏链技术的应用将农产品物流过程中的损失降低到5%以下，而在发展中国家这一数据则高达25～35%。这主要是因为缺乏有效低温物流管理。
随着农产品国际贸易的不断增长，供应链的构成也不断复杂化。市场的成熟带动了技术的成长，无论在国际还是国内市场，复杂的农产品物流过程中可以采用系统来进行管理和控制。
专家指出：维持冷藏链非常重要，延长耐寒作物保质期的关键因素中，合适的温度控制占95%
比重。冷藏链管理是保持新鲜产品质量和食品安全的关键之一。
新鲜的水果、蔬菜和花卉在收获后仍在不断进行呼吸作用，消耗能量和氧气，产生热量和释放CO2等气体。产品内部能量的消耗与产品的质量和营养是成反比的。看上去外观很差的产品通常都已经失去了营养价值。合适的储藏温度能够降低农产品的呼吸频率，延长产品的保质期。冷藏也是控制产品收获后微生物的生长和腐败的重要方法之一。
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